Er zijn maar weinig dingen die zo typisch zijn voor de herfst als modder. Dat zachte plop-geluid onder je laarzen, de kruiwagen die halverwege de paddock scheefzakt, het paard dat tot aan de koot in de blubber staat en je aankijkt met een blik van: “Serieus… alweer?”
Iedere paardenhouder kent het. En hoewel we vaak lachen om de glijpartijen, het eindeloze schoonmaken en het omvallen van die zware kruiwagen, modder is niet alleen irritant, het is ook slecht nieuws voor de hoeven van je paard.
De dagelijkse ellende van natte paddocks
Je begint de dag met goede moed, maar zodra je de poort opent, weet je hoe laat het is. De weg naar de voerplek is veranderd in een glibberig maanlandschap. De kruiwagen kiepert om bij de eerste hobbel, en tegen de tijd dat je klaar bent, zit er meer modder op je jas dan dat er in de paddock ligt.
En dat is nog het minst erge. Want waar jij na het voeren gewoon je laarzen uittrapt, moet je paard er de hele dag in staan. Elke stap zuigt vast, met iedere stap bestaat de kans op uitglijden, en de nattigheid is een aanslag op de gezondheid van de hoeven. Modder lijkt onschuldig, maar het is een cocktail van vocht en bacteriën… en dat maakt het funest voor gezonde hoeven.
Wat modder doet met hoeven
Als de ondergrond constant nat is, dringt het vocht in het hoorn en maakt het zachter. Daardoor slijten de hoeven sneller, worden ze gevoeliger en worden ze kwetsbaarder voor (pijnlijke) aandoeningen. Voeg daar wat ammoniak uit mest en urine aan toe, en je hebt de perfecte omstandigheden voor rotstraal: een zwarte, stinkende aantasting van de straal die de hoef week en pijnlijk maakt. Het begint vaak subtiel, maar voor je het weet, loopt je paard gevoelig en loop je al achter de feiten aan.
Glibberen, glijden en gevaar
Ook buiten de hoef om is modder simpelweg gevaarlijk. Een paard dat wegzakt of wegglijdt kan zich makkelijk verrekken of uitglijden. Vooral oudere paarden of dieren met artrose hebben moeite met het vinden van grip. En wanneer een paard uitglijdt, is het niet alleen de hoef die risico loopt, pezen, gewrichten en rug krijgen ook een klap.
Voor de mens is het nauwelijks beter. Hoe vaak is de kruiwagen niet omgevallen omdat het wiel in de modder bleef steken? Hoe vaak heb je jezelf niet half vastgegrepen aan het hek, met een emmer in de ene hand en een vloek op je lippen? Het is niet alleen vermoeiend, het kost ook tijd, energie en frustratie. Bovendien dus ook enorm blessure gevoelig.
Esthetiek: de vergeten factor
Laten we eerlijk zijn: een modderige paddock oogt gewoon niet goed. Alles wordt vies; paarden, dekens, kleding, kruiwagens, enz. Een mooie paddock kan na een flinke regenbui veranderen in een bouwput. En hoewel dat op het eerste gezicht vooral cosmetisch lijkt, heeft het ook een psychologisch effect.
Een nette, droge omgeving straalt rust en verzorging uit, naar jezelf, je bezoekers én je klanten. Een natte, rommelige paddock werkt onbewust averechts. Je hebt er minder zin om te werken, schoon te maken of zelfs om te rijden. En zo sluipt de achteruitgang er langzaam in, zonder dat je het doorhebt. Daarnaast bouwt de frustratie zich op wanneer je weer eens door een laag modder moet ploeteren met een zware kruiwagen.
Een droge bodem: comfort en gezondheid
Een droge, stabiele bodem verandert alles. De kruiwagen rijdt soepel, je paard loopt ontspannen en blijft schoon, en de hoeven blijven stevig en sterk. Geen stinkende straal, geen afbrokkelende wand, minder risico op aandoeningen. Bovendien droogt de stal sneller en bespaar je tijd bij het onderhoud.
De truc is om water te laten afvloeien in plaats van op te hopen. Dat kan met een slimme ondergrond zoals de TopCleanII paddock matten. De matten zorgen voor een vlakke, schone anti-slip ondergrond. Paarden lopen er soepel op, de combinatie van zand/rubberen noppen is vriendelijk voor onze paarden op blote voeten, en voor jou als eigenaar maakt het het onderhoud echt super makkelijk.
Een bijkomend voordeel: je hoeft minder vaak op te vullen met zand of grind, want de ondergrond blijft gewoon liggen waar hij hoort. En dat scheelt niet alleen geld, maar ook rugklachten.
Samengevat
Modder is geen grapje. Het is vermoeiend, gevaarlijk, slecht voor hoeven en slecht voor het aanzicht van je erf.
Een droge ondergrond is geen luxe; het is een investering in het welzijn van je paard én je eigen gemoedsrust. Want er is niets fijner dan een paard dat stevig staat, hoeven die gezond blijven, en een erf dat je zonder gevloek kunt onderhouden.
Dus de volgende keer dat je met je laarzen tot aan de enkels vastzit in de modder: denk eraan… het hoeft niet zo te zijn. Een droge bodem is goud waard. Voor jou, en voor je paard!